Ryby z nogami: Jak stare geny ewoluowały, by tworzyć nowe struktury

Ryby z nogami: Jak stare geny ewoluowały, by tworzyć nowe struktury

Naukowcy odkryli fascynujące ewolucyjne zjawisko u ryb zwanych kałamarnicami (sea robins), które wykształciły przypominające nogi struktury, umożliwiające im chodzenie po dnie morskim. Zamiast tworzyć zupełnie nowe geny, proces ewolucji wykorzystywał istniejące geny, modyfikując je w nowy sposób. Jednym z kluczowych genów jest tbx3a, który odgrywa rolę w rozwoju kończyn, zarówno u ryb, jak i u ludzi. W kałamarnicach gen ten został przekształcony tak, aby z fin rays – struktur przypominających żeberka wspierające płetwy – powstały nogopodobne wyrostki.

Naukowcy odkryli fascynujące ewolucyjne zjawisko u ryb zwanych kałamarnicami (sea robins), które wykształciły przypominające nogi struktury, umożliwiające im chodzenie po dnie morskim. Zamiast tworzyć zupełnie nowe geny, proces ewolucji wykorzystywał istniejące geny, modyfikując je w nowy sposób. Jednym z kluczowych genów jest tbx3a, który odgrywa rolę w rozwoju kończyn, zarówno u ryb, jak i u ludzi. W kałamarnicach gen ten został przekształcony tak, aby z fin rays – struktur przypominających żeberka wspierające płetwy – powstały nogopodobne wyrostki.
Badania prowadzone przez Davida Kingsleya z Uniwersytetu Stanforda, opublikowane w czasopiśmie Current Biology, pokazują, że te nogopodobne struktury mają nie tylko funkcję ruchową, ale także sensoryczną – umożliwiają rybom badanie i „smakowanie” otoczenia. To dowód na to, że ewolucja nowych cech może polegać na wykorzystaniu istniejących genów i ich modyfikacji, zamiast tworzenia zupełnie nowych rozwiązań.
To odkrycie rzuca nowe światło na to, jak ewolucja działa, pokazując, że nawet małe zmiany w genach mogą prowadzić do wielkich innowacji w świecie przyrody.

Badania prowadzone przez Davida Kingsleya z Uniwersytetu Stanforda, opublikowane w czasopiśmie Current Biology, pokazują, że te nogopodobne struktury mają nie tylko funkcję ruchową, ale także sensoryczną – umożliwiają rybom badanie i „smakowanie” otoczenia. To dowód na to, że ewolucja nowych cech może polegać na wykorzystaniu istniejących genów i ich modyfikacji, zamiast tworzenia zupełnie nowych rozwiązań.

To odkrycie rzuca nowe światło na to, jak ewolucja działa, pokazując, że nawet małe zmiany w genach mogą prowadzić do wielkich innowacji w świecie przyrody.

Źródło informacji National Academy of Sciences